Polusi air | Makalah

Lebih dari dua pertiga permukaan bumi ditutupi oleh air; kurang dari sepertiga diambil melalui darat. Ketika populasi Bumi terus tumbuh, orang-orang memberi tekanan yang semakin meningkat pada sumber daya air planet ini. Dalam arti tertentu, lautan, sungai, dan perairan pedalaman kita "diperas" oleh aktivitas manusia — bukan karena mereka mengambil lebih sedikit ruang, tetapi kualitasnya berkurang. Kualitas air yang buruk berarti polusi air.

Kita tahu bahwa polusi adalah masalah manusia karena itu adalah perkembangan yang relatif baru dalam sejarah planet ini: sebelum Revolusi Industri abad ke-19, orang hidup lebih harmonis dengan lingkungan terdekat mereka. Karena industrialisasi telah menyebar ke seluruh dunia, maka masalah polusi telah menyebar bersamanya. Ketika populasi Bumi jauh lebih kecil, tidak ada yang percaya polusi akan menghadirkan masalah serius. Dulu dipercaya secara luas bahwa lautan terlalu besar untuk tercemar. Saat ini, dengan sekitar 7 miliar orang di planet ini, menjadi jelas bahwa ada batasan. Polusi adalah salah satu tanda bahwa manusia telah melampaui batas tersebut.

Seberapa serius masalahnya? Menurut organisasi kampanye lingkungan WWF: "Polusi dari bahan kimia beracun mengancam kehidupan di planet ini. Setiap lautan dan setiap benua, dari daerah tropis hingga daerah kutub yang dulu murni, terkontaminasi."

Apa itu polusi air?
Polusi air dapat didefinisikan dengan banyak cara. Biasanya, itu berarti satu atau lebih zat telah menumpuk di air sedemikian rupa sehingga menimbulkan masalah bagi hewan atau manusia. Lautan, danau, sungai, dan perairan pedalaman lainnya secara alami dapat membersihkan sejumlah polusi dengan menyebarkannya tanpa membahayakan. Jika Anda menuangkan secangkir tinta hitam ke sungai, tinta itu akan dengan cepat menghilang ke dalam volume air bersih yang jauh lebih besar. Tinta masih akan ada di sungai, tetapi dalam konsentrasi rendah sehingga Anda tidak akan dapat melihatnya. Pada tingkat rendah seperti itu, bahan kimia dalam tinta mungkin tidak akan menimbulkan masalah nyata. Namun, jika Anda menuangkan galon tinta ke sungai setiap beberapa detik melalui pipa, sungai akan cepat berubah menjadi hitam. Zat kimia dalam tinta bisa sangat cepat berdampak pada kualitas air. Hal ini, pada gilirannya, dapat memengaruhi kesehatan semua tanaman, hewan, dan manusia yang kehidupannya bergantung pada sungai.

Jadi, polusi air adalah soal kuantitas: berapa banyak zat pencemar dilepaskan dan seberapa besar volume air dilepaskan ke dalamnya. Sejumlah kecil bahan kimia beracun mungkin berdampak kecil jika tumpah ke laut dari kapal. Tetapi jumlah yang sama dari bahan kimia yang sama dapat memiliki dampak yang jauh lebih besar dipompa ke danau atau sungai, di mana ada lebih sedikit air bersih untuk membubarkannya.

Polusi air hampir selalu berarti bahwa beberapa kerusakan telah terjadi pada lautan, sungai, danau, atau sumber air lainnya. Laporan PBB 1969 mendefinisikan polusi laut sebagai:

"Pengenalan oleh manusia, secara langsung atau tidak langsung, zat atau energi ke lingkungan laut (termasuk muara) yang mengakibatkan efek merusak seperti bahaya pada sumber daya kehidupan, bahaya terhadap kesehatan manusia, penghalang aktivitas laut, termasuk penangkapan ikan, penurunan kualitas untuk penggunaan air laut dan pengurangan fasilitas. Untungnya, Bumi memaafkan dan kerusakan akibat pencemaran air seringkali dapat dibalik.

Apa jenis utama pencemaran air?
Ketika kita memikirkan sumber daya air Bumi, kita memikirkan lautan, danau, dan sungai yang sangat besar. Sumber daya air seperti ini disebut air permukaan. Jenis pencemaran air yang paling jelas mempengaruhi air permukaan. Sebagai contoh, tumpahan dari kapal tanker minyak menciptakan tumpahan minyak yang dapat mempengaruhi area lautan yang luas.

Namun, tidak semua air bumi berada di permukaannya. Sejumlah besar air tertahan dalam struktur batuan bawah tanah yang dikenal sebagai akuifer, yang tidak dapat kita lihat dan jarang pikirkan. Air yang disimpan di bawah tanah di akuifer dikenal sebagai air tanah. Akuifer memberi makan sungai kami dan memasok banyak air minum kami. Mereka juga bisa menjadi tercemar, misalnya, ketika pembunuh gulma yang digunakan di kebun orang mengalir ke tanah. Polusi air tanah jauh lebih jelas daripada polusi air permukaan, tetapi tidak kurang dari masalah. Pada tahun 1996, sebuah penelitian di Iowa di Amerika Serikat menemukan bahwa lebih dari setengah sumur air tanah negara bagian itu terkontaminasi oleh pembunuh gulma. Anda mungkin berpikir hal-hal akan membaik sejak saat itu, tetapi, setelah dua dekade, yang benar-benar berubah adalah nama bahan kimia yang kita gunakan. Saat ini, banyak studi ilmiah masih menemukan pembunuh gulma di air tanah dalam jumlah yang mengkhawatirkan: sebuah studi 2012 menemukan glifosat di 41 persen dari 140 sampel air tanah dari Catalonia, Spanyol; Pendapat ilmiah berbeda pada apakah ini aman atau tidak. 

Read More....